Alentejo

Slätterna som sträcker sig så långt ögat kan se börjar nära Tejo.

Medan i norr bestäms takten av det gröna i slättlandet, längre söderut kombineras landskapet med solen, värmen och en långsammare livstakt.

Det här är Alentejo.

I norr myrmarkens betesmarker; i det vidsträckta inlandet, oändlig planhet och vetefält som vajar i vinden; vid kusten, vilda, vackra stränder som väntar på att bli upptäckta.

Det stora landskapet är prickat med korkekar och olivträd som tål tid. Santarém är en naturlig synvinkel över Tejos enorma omfattning.

Här och där hittar du en muromgärdad stad, som t.ex Marvão eller Monsaraz, eller en forntida dolmen för att påminna om platsens magi.

Runt kullarna står låga, vitkalkade hus på små kullar, slott framkallar strider och erövringar och gårdarna och trädgårdarna är vittnen till de arabiska influenserna som format människorna och naturen.

I Alentejo markerar landets kraft tiden och städer som Elvas och Évora, listad som världsarv av UNESCO, visar folkets uthållighet.

Kanske är detta anledningen till att kultur och andlighet här får en egenartad karaktär.

Dessa minnen från det förflutna delas också av andra städer, som Santarém, Portalegre och Beja, och i de tidigare judiska kvarteren, särskilt i Castelo de Vide.